« Nuit de Chine... Nuit câline... Sérénade au
clair de lune... Sérénade des spasmes en Belgique comme sur
cette route chinoise : Mille mots ne suffiront pas pour décrire
mes maux ! » Mais pas question de réveiller Isabel. Pas
question ! Me dominer. Me décrisper. Chasser mes appréhensions.
Inspirer...Expirer... Inspirer... Espérer... !
« Le temps avide ne mange pas assez vite les secondes et les
minutes de « MON TEMPS !»
Je dois me débarrasser du duvet. Avec mes bras tenter de
soulever puis de le faire glisser vers le bas de ma taille.
Calmement surtout. Ne pas se presser car j’ai peu de force
vive dans la position où je suis. C’est la loi de la
pesanteur. Et ce n’est pas du tout relatif, mon cher
Einstein. C’est perceptible. Bon, j’y vais... Merde !
mes bras, j’avais oublié que mes bras étaient attachés !
Ligotés à ma demande ! Flûte de flûte : mes bras sont
maintenant repliés sur mon torse et cette maudite ceinture scie
mes biceps... Impossible d’étendre ces putains
d’avant-bras ! Le poids du duvet est un carcan et, dans le
capuchon en laine polaire, j’ai la tête en feu. Je cuit
comme dans une cocotte minute. Pourquoi faut-il toujours que je
me couvre de la sorte ? Parce que j’avais froid; bon sang de
bon diable ! C’est aussi bête que cela. Brusquement une
image s’imprime dans mon cerveau : Je suis pareil à Gregor
Samsa, le personnage de la « Métamorphose de Kafka ».
Vraiment, sincèrement, je suis devenu moi aussi un insecte
monstrueux emprisonné par la carcasse du duvet et par cette
ceinture qui déchire mes muscles... Et la touffeur est si
intolérable et mon cœur cogne tant et tant dans ma poitrine
bridée, elle également, par la ceinture, que je n’ai plus
d’autre solution que d’appeler Isabel...
A trois reprises je murmure son prénom. Pas de réponse.
J’ai envie de crier. J’ai envie de hurler son prénom.
Et dans le même temps, dans le même mouvement je râle de
devoir la réveiller. Contradiction. Obligation. Persécution...
Un passager allume une cigarette... Concerto de ronflements à
l’arrière... La sueur de mon front descend vers mes yeux...
Shit de shit! Mon corps douleur n’est plus qu’un seul
spasme... Si je ne crains pas la mort, je redoute les souffrances
physiques et morales inutiles - j’ai assez donné de par le
passé... Trop c’est trop : « ISABEL ! » Cette fois
j’ai crié. D’un souffle humide et désespéré,
j’ai hurlé son prénom qui a dominé le vacarme du bus qui
navigue de cahots en cahots comme un navire pris dans une
tempête de fin du monde. « Quoi Daniel ? Que se passe-t-il
encore ? Que veux-tu ? ! » lance à son tour ma pauvre amie qui,
pour une fois, dormait profondément. Pourtant, l’effet de
surprise et de mécontentement passé, elle retire le
duvet-carcan. Elle enlève le capuchon et ouvre ma veste polaire.
Sauvé. Je suis enfin sauvé de ma cuisson à petit feu. Sauvé
d’un étouffement inextricable... D’un étouffement peu
glorieux...
Dans le bus la vie s’éveille. Le soleil plaque des taches
de lumières vivantes sur les fenêtres embuées... Je respire
calmement... Je pense à toi, mon frère... A tes propres
souffrances... Je te remercie d’avoir éveillé Isabel pour
moi; pour nous... Combien de fois n’ai-je pas connu de tels
moments où je ne pouvais rien faire pour changer ou modifier une
situation difficile ou périlleuse ? Celle que je viens de vivre
s’ajoutera à une liste déjà longue. Ce n’est ni
important ni dramatique. Comme le dit justement Françoise Giroud
: « Il ne faut pas faire du malheur avec nos contrariétés. Ce
n’est pas une règle morale. C’est de l’hygiène
mentale ».
. . . . .
A propos d’hygiène, rien de tel qu’une bonne douche
d’eau tiède pour se sentir aussitôt un peu moins mal en
point. « Bigre, j’oubliais de vous mettre au parfum. Où
ai-je la tête ? Dans un nuage chinois sans doute ? » Bon, je
résume. Le sleeping bus est arrivé dans les temps prévus - pas
comme à l’aller où nous fûmes bloqués dans un
interminable embouteillage - et, de ce fait, il est à présent
11 heures et notre trio de joyeux drilles se voit de retour à
son point de départ. A Kunming-plage ! Mais oui, rappelez-vous :
Kunming ce sont les voitures et les vélos qui roulent en rangs
serrés et quatre par quatre... C’est le quatuor de jeunes
filles qui nous interpellèrent, Thierry et moi, afin de
procéder à un nettoyage approfondi de nos conduits auditifs...
Ce fut aussi le fameux mage qui a prédit qu’au mois de juin
j’allais remarcher ! Mais Kunming en cette matinée, en
cette minute, c’est d’abord le « Kun Hu hôtel » où,
pour deux nuitées, nous avons reloué une chambre de quatre
lits. Et c’est ainsi qu’après la douche, je suis
maintenant couché sur l’un des lits tandis qu’Isabel
enlève le pansement qui recouvre ma plaie et me donne son
verdict : « Daniel, malgré les longues heures du trajet où,
forcément, tu as dû rester allongé plus longtemps qu’à
l’accoutumée, eh bien, malgré tout, ta plaie s’est
juste un peu agrandie, mais elle est d’un rouge bien vif et
il n’y a pas de nécrose ! D’ailleurs, regarde par
toi-même le pansement que je viens de retirer ». Je jette un
coup d’œil sur le petit carré qui garde
l’empreinte et les contours rosés de la blessure. Isa ne me
raconte pas des salades. Il n’y a pas de quoi fouetter un
chat siamois ou pékinois. Tant mieux ! Je devrai, certes, suivre
de près l’évolution de la plaie dès mon retour en
Belgique. Mais si on ne fait pas d’omelette sans casser
d’œufs, je sais que « cette omelette chinoise »
valait bien cette meurtrissure presque inévitable. D’autant
plus, qu’il m’est déjà arrivé de me blesser chez
moi, à mon domicile, et parfois sans trouver la ou les causes de
cette blessure. Dès lors, à l’exemple de l’épreuve
du bus et de mes spasmes, je relativise au maximum. Après le
nursing et les mamans bobos, c’est à la terrasse d’un
bon restaurant que l’on est attablés maintenant. A
l’instar de la préposée de l’ascenseur qui, en nous
reconnaissant, nous avait fait passer devant tous les autres
clients (ce qui n’était vraiment pas son genre), les
serveuses sont heureuses et empressées de prendre la commande
dès les premiers sourires échangés. Ici, on peut enfin
souffler. Parler de tout et de rien. Evoquer nos souvenirs
communs ou découvrir des émotions gardées en soi et que
l’on raconte doucement. Par bribes. Par quelques phrases ou
par des silences... Isabel s’en veut car, selon elle, elle
m’a répondu un peu sèchement lorsque je l’avais
réveillée pour me débarrasser de l’encombrant duvet et
pour remettre mes bras le long de mon corps. Mais j’ai tôt
fait d’abréger ses scrupules et son sentiment de
culpabilité : « Isabel, on ne va pas en faire un fromage ! Tu
as réagis et c’est cela qui importe. Qui compte. Tu
n’as pas été indifférente. Tu ne m’as pas laissé
mijoter dans mon jus... Non, vraiment, tu n’as rien à te
reprocher !... On n’en parle plus, d’accord ?» «
D’accord Daniel ! »
La franchise et la manière de dénouer les crises, les tensions,
parfois imprévisibles, furent la force de notre trio de Tintin.
Ne jamais rester avec un regret ou des remords chevillés au
cœur. Maîtriser ses nerfs pour rétablir une situation
précaire... Soulager enfin, par une poignée de mots sincères
et par un geste réconfortant, l’un et l’autre.
L’un ou l’autre. Comme le souligne Chersteton : «
Toute pensée qui ne se transforme pas en parole est une mauvaise
pensée, toute parole qui ne se transforme pas en acte est une
mauvaise parole ». Et ceci fut et restera la force de notre trio
qui se transformera dès demain - hélas ! - de trio en duo.
Toutefois, il y a encore quelques heures de répit avant cette
échéance... Le jardin reposant de la pagode du temple de
l’Ouest se fera un plaisir de nous revoir en son sein de
verdure et de sérénité où, de surcroît, les buveurs de thé
vert et les joueurs de mah-jong sont nombreux à s’affronter
en des joutes pacifiques dont je ne me lasserai pas de si tôt.
Aussi, je vous laisse à vos occupations. Cette dernière
journée nous appartient .
. . . . .
Le lendemain : 29/04/97. Gare de Kunming. 15 heures.
Hé bien oui, notre trio se transforme aujourd’hui en duo
car Thierry nous quitte pour se rendre au Vietnam où,
accompagné de son matériel photo et de ses rêves à réaliser
(ou ne pas réaliser ?), il séjournera une dizaine de jours Pour
gagner la frontière, qui sépare la Chine du Vietnam, il passera
plus de 17 heures à bord d’un train qui cheminera à
l’allure pépère d’un honnête tortillard. De là, en
bus, en vélo, à pied; ou que sais-je encore ?, il partira à
l’aventure avec pour point de chute Hanoï, la capitale du
pays.
- Thierry, lorsque tu t’éloigneras vers le quai de la gare
où l’omnibus ne t’attendra pas, j’aurai du vague
à l’âme et de la tristesse plein le cœur... Sensible
je suis et sensible tu es... Aussi, je préfère patienter à
bord de ce taxi en compagnie de ce jeune chauffeur qui grignote
des graines de sésame et te laisser, en tête-à-tête avec
Isabel, ton amie d’enfance, qui t’accompagnera jusqu'à
la porte de ton compartiment...
« Au revoir donc, Petit Prince... Comme si ce départ, comme si
cette séparation n’avait pas la moindre importance pour
toi, tu me souris des yeux. Mais tes bras qui m’entourent,
mais tes mains qui me serrent font passer toute ton émotion et
toute ton amitié que tu ne veux pas - ou que tu ne peux pas -
exprimer autrement. Au plus profond de toi, Thierry, je sais
qu’il y a une minuscule plage sans soleil... Une plage où
les vagues n’effleurent que trop rarement les rivages
blessés... Une plage où les mot et les phrases qui sont dans
ton cœur sont comme autant de naufragés sur une île perdue
ou oubliée des hommes... Mais je sais aussi une chose importante
: Tu nages remarquablement vite et bien. Et cette île Thierry,
cette île refuge, un jour tu parviendras à la quitter car, de
même qu’une nuit sans étoile n’est pas une nuit sans
espoir - car c’est dans le noir intime que naît la Vie - il
n’existent pas de blessures anciennes qui ne se cicatrisent
finalement pas au fil des ans...
. . . . .
Après le départ de Thierry, Isabel et moi on se balade dans
Kunmjng sans but précis. On est un peu perdus. On est
déboussolés. Pendant plus de deux semaines, on a vécu à trois
comme « les cinq doigts de la main ». Jours et nuits.
Partageant tout. Ou presque tout. Plaisirs et ronflements. Mal
aux reins et farniente. Rires et émotions. Odeurs d’encens
et exhalations des pieds fatigués. Et tout à coup, nous sommes
en déficit... Notre trio a été amputé d’un membre,
d’un élément, d’un ami. Mais un ange bienfaiteur
semble se préoccuper de notre sort. « Va-t-il atténuer nos
mélancolies ? ».
« Tu entends ce que j’entends Daniel ? On dirait des cris
d’enfants... » « En effet Isa, en effet, ce sont bien des
cris d’enfants... ». Ma chaise a directement le bon
réflexe. Elle s’avance et l’on se retrouve dans une
cour de récréation d’une école primaire. Une cinquantaine
d’écoliers et trois tables de ping-pong en pierre - filets
compris - sont présents devant nos yeux réjouis. « On se joint
à un groupe de spectateurs ? ». « Oui, bien sûr ! » Puis
Isabel hésite. Va-t-elle oser ? Va-t-elle le faire ? Oui, elle
ose ! Elle demande une raquette pour affronter un redoutable
garnement de huit ans qui, dès le premier échange, met un point
d’honneur à réussir son service. Ensuite il s’esquive
pour mieux reprendre une balle rasante. Bravo ! Quelle habileté.
Ha ! belle volée de la part d’Isabel ! Mais son petit rival
a terrible et le public masculin le supporte par des cris et des
encouragements multiples. Tonnerre de Brest ! le public féminin
prend fait et cause pour Isa ! Deux camps s’opposent.
S’identifient aux deux pongistes... Oh ! dommage, Isa a
loupé une balle... Moi, je peste un peu de ne pas pouvoir
photographier les protagonistes de cette partie mémorable que
nous envierait sans nulle doute Jean-Michel Saive ! Car
c’est tout simplement merveilleux de voir les enfants qui
applaudissent, qui rient aux anges sous le regard soupçonneux
d’un surveillant âgé, malingre; mais, néanmoins,
vulnérable dans ses sentiments et même solidaire avec la
communauté puisque maintenant il compte les points joués.
Malheur ! les écoliers bondissent de joie... Isabel vient
d’être battue à plate-coutures grâce à l’adresse de
son adversaire ! Aussitôt, le vainqueur est porté en triomphe
par les uns, tandis que d’autres - filles et garçons -
félicitent la perdante.
Les enfants nous retiennent par les manches car ils aimeraient
une nouvelle partie... « Syè syè ! » Merci à vous les
enfants de nous avoir permis de nous associer à vos jeux. Merci
de nous avoir reçu avec tant de simplicité et de générosité.
Mais nous sommes tenaillé par le temps. (Demain, c’est à
notre tour de quitter le sol chinois. Et nous devons encore aller
à la poste pour faire enregistrer une grande boîte en carton
qui contient des vêtements et différents objets devenus
inutiles et encombrants pour le retour).
Ma chaise opère un demi-tour stratégique et c’est avec
l’image des regards des écoliers - pour moitié souriants
et pour moitié navrés - que notre duo se dirige vers le « Kun
Hu hôtel ».
« Prolonger les adieux ne vaut jamais grand chose. Ce n’est
pas la présence que l’on prolonge, c’est le départ
», affirme G.V.Bibesco dans son Journal.
Je ne peux malheureusement que partager son avis...
« Moi aussi Daniel, moi aussi, je ne peux que partager son avis
», dit rêveusement Isabel alors qu’un cyclo-pousse,
surchargé de magnétoscopes flambant neufs, nous dépasse à
petite allure. Le conducteur tient la poignée du guidon de la
main gauche, pendant qu’il maintient, de la main droite,
contre sa joue, un téléphone portable rouge tomate. Oui, nous
sommes loin de la Chine du « Dernier Empereur ». Mais où
va-t-elle cette Chine ? Dans quelle direction ? Avec quels
objectifs ? Encore des questions qui resteront sans réponse. Au
fond, c’est peut-être mieux ainsi.
. . . . .
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