« Je crois que si l’on regardait toujours les
cieux, on finirait par avoir des ailes » . Gustave Flaubert.
Avant de m’installer à coté du chauffeur, j’aimerais
vous confier que je suis fasciné de découvrir un ciel bleu
pervenche presque transparent. Un ciel bleu pervenche d’une
pureté si extraordinaire qu’il constitue un écrin
incomparable pour un soleil jaune citron. Pour un soleil qui
n’est pas encore arrivé à réchauffer tout à fait ma
charpente frileuse, mais qui, toutefois, est parvenu à allumer
toute la palette de ses feux bénéfiques dans mon moral qui est
désormais au zénith, qui est désormais chauffé à blanc .
Enfin, autre point positif du début de cette journée, de
l’arrogance de la veille au soir, le personnel de
l’hôtel est passé à une amabilité et une gentillesse
extrême. Ce changement d’attitude s’est opéré en un
temps record et si j’en ignore les raisons réelles, notre
trio ne peut que s’en féliciter. A présent, mille sabords,
en route pour le monastère. Je me demande si les moines sont
pareils à ceux rencontrés dans « Tintin au Tibet ?... »
. . . . .
L’étroite route asphaltée serpente à flanc de montagne.
Entre ciel et terre. Le parcours dure environ vingt minutes et
nous voilà à l’entrée du monastère Jietang Songlin. Une
solide bâtisse de pierres, aux murs impressionnants
d’épaisseur et aux multiples toits plats, enclose dans un
rectangle de murailles blanchâtres.
« ACTION » lance Thierry. Et mon transfert du véhicule à ma
chaise est! Ha ! un groupe de cinq ou six touristes se
retournent, étonnés de notre présence en ce saint lieu. Les
faciès se renfrognent comme s’ils venaient de voir
l’abominable homme des neiges accompagné de sa famille...
Heureusement, des visages sombres, typiquement tibétains, nous
sont nettement plus favorables. Derrière les sourires arborés,
parfois drôlement édentés, je ne lis ni jugements
péremptoires, ni préjugés, ni tartuferies. A la place, un
responsable du monastère, petit et râblé, le visage construit
tout en plis irradiant de chaleur humaine, écarte prestement les
importuns personnages d’un geste vif de la main. Puis il
nous dirige vers le hall du cloître. De hautes marches barrent
le passage... Mais j’ai une équipe de choc ce jour ! Le
patron et l’employé de l’hôtel soulèvent ma chaise
et me portent jusque dans l’une des salles du monastère.
A présent, il faut se décider sur le choix du retour. Soit
notre trio regagne ses pénates à pied. Soit on vient nous
rechercher en voiture. « Que décides-tu Daniel ? » me demande
Isabel. « Je te propose ceci Isa : « Je sais que Thierry et toi
vous avez apporté tout le matériel photo et que vous comptez
rester une bonne partie de la journée sur place. Pour ma part,
j’aimerais autant, si c’est possible, que l’on
vienne me reprendre en voiture dans une heure ou deux. Je
m’installerai dans la cour de l’hôtel, dans un endroit
où le soleil donnera, et j’en profiterai pour me détendre
et pour me relaxer en compagnie de mon bouquin . » « Mais,
Daniel, on ne va pas tout de même te laisser tout seul ... Et si
tu as besoin de quelque chose ? » « Eh bien, il y aura le
personnel de l’hôtel pour m’aider et que veux-tu
qu’il m’arrive de grave et d’important Isa ? Non,
vraiment, j’insiste... Que chacun de nous profite au maximum
et à sa guise de cette journée ! »
(A vrai dire, je ne me sens pas encore suffisamment en forme,
physiquement parlant, pour affronter un retour au pas de
promenade. Je ne connais pas la haute montagne et je la crains
énormément. Au café, tout à l’heure, j’ai entendu
une conversation entre les clients américains. L’un
d’entre eux semblait bien au fait des sautes d’humeur
de la météo locale. « Un ciel bleu et clair, comme
aujourd’hui, peut s’obscurcir en moins d’une demie
heure. Le vent se lève ensuite et il peut neiger sans
discontinuer pendant des heures, voire des jours », avait
conclut « Indiana Jones », qui devait savoir ce qu’il
avançait, car malgré son allure d’aventurier il nous avait
confié qu’il avait été à « L’académie militaire
de West Point ». Comme je suis toujours assez prudent, lucide et
réaliste, je ne tiens pas à être pris dans une tempête de
neige ou dans un crachin qui me mouillera jusqu'à la moelle des
os . Les contraintes de mon handicap m’oblige à refuser les
défis où le risque d’y laisser des plumes est plus
important que le plaisir et le bonheur que je pourrais
éventuellement remporter. Savoir assumer « mes possibles » est
et restera mon credo et ma ligne de conduite.) Et c’est de
la sorte que dans deux heures on me reconduira à l’hôtel.
. . . . .
« Le plus beau sentiment du monde, c’est le sens du
mystère. Celui qui n’a jamais connu cette émotion, ses
yeux sont fermés ». Einstein.
Mais pour le moment il n’est pas encore question de
repartir. Pour le moment Isabel pousse ma chaise dans une salle
austère, froide et éclairée avec parcimonie. Thierry, lui,
place son appareil photo sur un triple pied télescopique afin de
pouvoir prendre des clichés d’ensemble. (Oui, il a demandé
l’autorisation au sympathique responsable et il est aussi
discret qu’une éminence grise au Vatican envoyé en mission
secrète.)
Dans la salle, c’est un dénuement, c’est une quiétude
propre au silence et au recueillement que l’on sent battre
presque à fleur de peau... A fleur de cœur... Un dénuement
nécessaire pour mieux apprendre et comprendre les mantras, les
prières sacrées du bouddhisme, que murmurent les moines et les
moinillons tout en regardant d’un air franchement curieux et
un peu ébahi « l’étrange personnage que je dois
représenter à leurs yeux... ». Mais dans ma tête une
quantité de questions et d’interrogations muettes se
bousculent également... Assis en tailleur sur de longs tapis
colorés ornés de dessins géométriques, les moines sont
enveloppés dans une ample robe grenat qui porte le nom de «
chuba ». Disposés en deux rangées qui se font face, ils
forment une petite assemblée d’une douzaine de personnes.
Il fait si frais et l’humidité si est palpable, si tangible
que certains d’entre eux ressemblent à d’amusants
fantômes vu que leur tête est encapuchonnée d’un large
pan de leur chuba. Je regrette de ne pas pouvoir comprendre les
prières qu’ils psalmodient... S’agit-il de la
célèbre formule sacrée : « O mani padme hun » qui signifie
« Salut à toi, joyau du lotus ? » S’agit-il d’un
cours enseigné par ce « religieux » corpulent, au crâne rasé
de près, aux traits particulièrement hâlés ?... Je
l’ignore et, en fin de compte, ce n’est guère
important : je ne suis ni ethnologue ni théologien. En revanche,
je constate que les moines ici présents ne pratiquent pas la
lévitation et qu’ils ne sont pas coiffés des bonnets
jaunes en demi lune, comme dans les aventures de « Tintin au
Tibet ». Mais il n’est pas question d’importuner plus
longtemps ces religieux dans leurs « occupations journalières
» qui relèvent pour moi d’un ascétisme proche d’un
indéniable mystère... Et c’est sur la pointe des pieds
qu’Isabel me conduit dans le fond de la salle.
Au pied d’un immense miroir quadrangulaire serti dans un
cadre doré en forme de pétale de lotus, je découvre,
émerveillé, un imposant autel sur lequel sont étagés
plusieurs dizaines de « hattas » - des écharpes de prière -
en soie blanche et en tulle. D’autres objets variés et
hétéroclites m’interpellent aussi. Il y a par exemple ces
deux tibias croisés surmontés d’une tête de mort peints
sur un tableautin noir... Il y a des fleurs artificielles
décolorées qui débordent du col étroit d’un maigre vase
en plâtre brun... Enfin, voyez avec moi, ce gros bouddha hilare
de piètre facture qui est environné de coupelles en cuivre
martelé et d’une inattendue théière cabossés... Mais ce
qui retient avant tout mon attention se sont les flammes
orangées et tremblantes des lampes à beurre -
l’équivalent de nos cierges d’églises - et pendant
qu’Isabel m’avance à moins de cinquante centimètres
de l’autel, je songe à la prière bouddhique qui dit : «
Puisse ta lumière de la connaissance surgir en moi et en tous
les êtres, dans cette vie et dans les vies suivantes ».
Acquérir la connaissance et la sagesse... J’essaye,
j’essaye... Vaste programme cependant ! Quant aux cycles des
karmas, des réincarnations successives... chaque chose en son
temps et à son heure. Pour avoir vu de près le visage de la
mort, pour avoir senti sa terrible griffe qui tentait de
m’arracher la vie lors de la nuit noire de mon accident, je
ne la crains plus, la grande Faucheuse ! Mais , dans
l’immédiat, il n’y a pas le feu au lac : rien ne
presse !
Pour l’heure, Isa glisse le bout des doigts de la main
droite dans une jarre joufflue posée sur un rehaussement du sol,
puis l’instant suivant, elle humecte nos deux fronts
d’une eau glacée en une double communion de purification et
d’amitié qui ne doit rien au bouddhisme ou au
christianisme, mais, plus simplement, à une « aspiration et à
une paix de l’âme ». Pour terminer, comme je le fit au
Temple de Yuantong de Kunming, je prie pour les êtres aimés, et
plus spécialement en cette radieuse matinée, voulant aussi
respecter une importante promesse, je demande à tous les «
Dieux de l’Univers » d’avoir la bonté et la
générosité de se préoccuper du destin d’un petit enfant
dont les premiers pas dans la vie future s’annoncent,
peut-être, comme un périlleux chemin de croix...
- On continue notre visite Daniel ? » demande Isabel à mi-voix,
émue et touchée comme je le suis par la sérénité de ce saint
lieu.
- Bien sûr, Isa, bien sûr... D’ailleurs voilà Thierry qui
vient nous rejoindre !...
. . . . .
On sort de la salle du cloître pour emprunter une enfilade de
sombres couloirs où les courants d’air règnent en maître.
Puis, derrière une porte à double battants, ma chaise se
déplace sur une terrasse qui surplombe une vaste cour
intérieure pavée de grandes pierres en forme d’écailles
de tortue. « On t’emmène plus bas ? » dit Thierry en
déposant son matériel photo dans l’angle d’un mur. Il
y a une trentaine de marches plus raides et abruptes qu’un
escalier mécanique installé dans une grande surface. Mais on
est si bien rodés maintenant pour mes différents transferts que
je suis déjà dans la cour !
Un vent glacial fouette et avive le sang de mes joues mais je ne
me plains pas car c’est un enrichissement supplémentaire
que de pouvoir contempler, en avant-plan, les constructions
annexes du monastère : les maisons carrées, aux toits plats
comme la paume de la main, aux façades enduites d’un
crépis laiteux qui met en valeur les quadrillages vert cerfeuil
des croisillons des fenêtres. Plus loin, une galerie couverte,
une sorte de déambulatoire - dont les murs en lattis sont
enjolivés d’une fresque représentant un bouddha auréolé
de fleurs de lotus et de diagrammes cosmiques - longe le côté
droit d’un édifice de moindre importance mais plus trapu. A
l’opposé de la cour, il y a un éparpillement de grosses
pierres rousses et beiges, dominé par un monolithe érodé -
quelle est la signification de ces concrétions pierreuses ?
Encore une question sans réponse... Enfin, en regardant les mats
qui soutiennent les fils ou les câbles électriques (ils sont
tous plantés de biais) mes yeux marrons accrochent un horizon de
collines et de pics enneigés. Et derrière cet horizon se
découpe un autre horizon de lointaines montagnes! En
arrière-plan, la mer bleue du ciel, avec ses flots de nuages
moutonneux, épouse intimement les douces courbes mamelonnées
des gorges et des vallées encaissées tandis que le soleil joue
astucieusement de ses rayons pour inventer et créer - le temps
d’une minute ou d’une heure - des ombres bleuâtres qui
se perdent et se retrouvent au milieu d’un dédale de
crêtes situées à plusieurs centaines de mètres du
monastère...
- Tu rêves Daniel ? dit Isabel en souriant.
- Oh oui , tu peux le dire Isa. Je rêve et je plane les yeux
éveillés . Le décor est grandiose et je tiens à
t’embrasser, oui, maintenant !, t’embrasser pour
m’avoir emmené jusqu'à cet endroit qui représente le bout
du monde. Certes, dans chaque continent, et pour chacun de nous,
il y a ce fameux bout du monde que l’on espère découvrir
un jour ou l’autre. La quête du Saint Graal en quelque
sorte... Ou la quête de l’Alchimiste... N’empêche, je
ne céderais à personne la place qui est la mienne en cette
matinée. Et puis, je n’oublie pas Thierry ! Sans lui, il
n’y aurait pas eu ce voyage... Aller, Thierry, à toi aussi
un baiser sur les deux joues, on forme une sacrée équipe à
nous trois !... « Et nos aventures ne sont pas encore
terminées, Daniel », ajoute avec raison le Petit Prince.
- Ah ! mais voilà des moinillons qui viennent dans la cour,
constate Isabel.
En effet, un groupe d’étudiants » (seize ou dix-sept ans
environ) s’approchent de notre trio de Tintin. Bonheur !
Encore un autre aspect de la Chine... (Ou du Tibet ? ) Je suis
frappé par leurs cheveux taillés en brosse où le noir
éclatant réalise un contraste heureux avec le teint
étonnamment clair de leurs jeunes visages. Moi, je suis habillé
comme Adrien de Gerlache bloqué à bord de la Belgica lors de sa
mémorable expédition en Antartique; alors que ces moinillons
courent pieds nus (hormis des socquettes pour certains) dans des
sandales en cuir naturel.
Quelle trempe ! Dans la galerie couverte, l’un d’eux
s’adosse à un pilier de bois d’un rouge délavé. Ma
parole : on dirait que sa chuba, sa robe monastique, on dirait
qu’elle est dépourvue de manches car il dissimule ses bras
nus sous un épais châle de laine... Franchement, j’admire
son courage. Son stoïcisme ! Intrigué, lui également, il nous
observe en catimini... Sourire timide... Puis le vernis
compréhensible de la gêne craque. Se fend. Et satisfait du
résultat de l’examen, il se joint enfin à notre trio . On
échange les salutations d’usage qui expriment, comme à
l’accoutumée, l’essentiel : le respect mutuel de
l’autre. L’amitié sincère. Et je suis bien incapable
de dépeindre ma joie et ma fierté lorsqu’il accepte que je
me place à ses côtés pour immortaliser cette rencontre par le
bref déclic que vient d’émettre l’appareil photo
d’Isabel !
. . . . .
Les autres endroits du monastère sont inaccessibles aux roues de
ma chaise. Aussi, Isabel et Thierry seront-ils une nouvelle fois
mes yeux et mes oreilles pour me raconter par la suite. De plus,
je n’oublie pas qu’ils sont photographes de métier.
J’aurai dès lors des souvenirs concrets d’ici quelques
mois. Heureusement, pour une poignée de jours encore, nous
sommes toujours en Asie. Au fait : « Ai-je le mal du pays ? »
Non, pas vraiment. Mes parents, ma famille, c’est autre
chose... Loin des yeux ne veut pas dire loin du cœur. Au
contraire ! En vérité : je vis pleinement ce périple. Et
j’essaye surtout et avant tout d’être le moins
encombrant, le moins casse-pieds pour mes deux compagnons. Ceci
n’est cependant pas facile. Il y a des situations banales ou
cocasses où il m’est pénible de devoir demander sans cesse
une aide ou un service; mais je n’ai pas souvent
d’autre choix à ma portée. « Allons ! Daniel, me dit une
petite voix, regarde encore un peu le panorama qui s’offre
à toi ! Fixe tous les détails dans les racines de ta mémoire
afin de les faire jaillir de ta matière grise lorsque ton
cœur sera habité de tristesse ou de mélancolie... » Tu as
raison, petite voix ! Il n’est pas nécessaire de se
culpabiliser du soir au matin...
Tiens ! il y a un fait, ou plus exactement, une absence, que je
constate seulement maintenant : dans les sillons du vent, il
n’y a pas l’ombre d’un seul drapeau de prières.
Etrange... « Lorsqu’un Tibétain imprime ces drapeaux et
les met à flotter dans le vent, il pense : « Où que vole le
vent qui passe sur ces prières, puissent tous les vivants être
délivrés de la souffrance et des causes de la souffrance.
Puissent-ils connaître le bonheur et les causes du bonheur ».
Or, ici, sur les toits du monastère de Jietang Songlin où sur
les murailles blanchâtres de cet important complexe bouddhique,
il n’y a pas de drapeaux ! « Ne sont-ils pas encore hissés
en haut des hampes ? Suis-je aveugle ?... Ou bien s’agit-il
d’une interdiction des autorités chinoises ? » Les moines
et le bouddhisme sont tolérés. Simplement tolérés ! Ce
constat est peut-être le début d’une réponse à mon
interrogation... Décidément, il n’est pas aisé de passer
de l’autre côté du miroir pour essayer de décortiquer les
multiples aspects et visages du « Céleste Empire ! ».
. . . . .
Le sable du sablier du Temps n’arrête pas de couler...
A présent, comme il a été convenu deux heures plus tôt, je
vais regagner le « Tibet Hôtel » en voiture alors que Thierry
et Isabel resteront au monastère ou dans les alentours.
Toutefois, avant de prendre la route, avant de m’embarquer
en compagnie d’étrangers - qu’ils soient tibétains,
belges ou congolais, importe peu - je dois m’assurer
qu’il n’y aura pas de problèmes pour m’installer
dans ma chaise. Avec quelques recommandations et quelques
conseils, on évite les mésaventures et l’on minimise les
risques d’accidents. Bon, si vous me suivez, voici ces
suggestions. Primo : A l’aide d’une sangle en velcro,
il faut attacher ma cheville droite au cale-pied afin que ma
jambe ne glisse pas sous l’effet de contractures inopinées.
Deusio : J’ai pour habitude (et par précaution)
d’enrouler mon bras gauche derrière la poignée de ma
chaise . De la sorte, je peux enserrer le montant dans le pliant
de mon bras (comme une boucle) et, s’il y a un choc
imprévu, je ne risque pas de tomber vers l’avant et de me
taper la tête sur le sol. De plus, je peux mieux me bloquer, me
caler, ou me « remettre en place », simplement par la traction
de mon biceps autour du montant. (Toutefois, vu que je suis
habillé comme un bonhomme Michelin, il faudra me donner un coup
de pouce pour que je puisse accrocher mon bras - « Merci ! »).
Tertio : il ne faut pas oublier de placer le coussin anti-escarre
de la bonne manière (hé oui, il ne faut pas confondre «
l’avant avec l’arrière »). Fin des explications !
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25